Hur påverkar rökning lungornas förmåga att göra sitt jobb?

Cigarettrökning påverkar i hög grad lungorna och deras förmåga att utföra sin väsentliga funktion av gasutbyte. Så här försämrar rökning lungfunktionen:

1. Förlamning av cilia: Luftvägarna i lungorna är kantade med små hårliknande strukturer som kallas flimmerhår. Dessa flimmerhårar hjälper till att flytta slem och fångar dammpartiklar och andra inhalerade ämnen. Rökning förlamar dessa flimmerhår, vilket gör det svårt för kroppen att rensa bort slem och skadliga ämnen från lungorna.

2. Inflammation och förtjockning av luftvägsväggar: Rökning orsakar inflammation och svullnad i luftvägarna. Denna förträngning av luftvägarna (bronkial förträngning) begränsar luftflödet och gör det svårt att andas.

3. Ökad slemproduktion: Rökning stimulerar produktionen av för mycket slem, vilket ytterligare täpper till luftvägarna och orsakar andningsproblem.

4. Nedbrytning av lungvävnad: Rökning skadar den ömtåliga lungvävnaden, inklusive de små luftsäckarna som kallas alveoler. Denna skada leder till ett tillstånd som kallas emfysem, där alveolerna blir förstorade och mindre effektiva vid gasutbyte.

5. Försämrat syreupptag: Eftersom rökning skadar luftvägarna och alveolerna blir lungorna mindre effektiva när det gäller att absorbera syre från inandningsluften. Detta kan resultera i syrebrist och andnöd.

6. Oxidativ stress: Rökning introducerar en hög koncentration av fria radikaler i lungorna. Dessa instabila molekyler kan skada lungvävnad och bidra till kronisk inflammation.

7. Fibros: I svåra fall kan rökning leda till fibros, där lungvävnaden blir ärr och förtjockas. Detta kan allvarligt försämra lungfunktionen och göra andningen extremt svår.

Förutom dessa direkta effekter på lungorna har rökning också systemiska effekter som kan påverka lungfunktionen. Till exempel ökar rökning risken för hjärt-kärlsjukdomar och kan förvärra effekterna av tillstånd som kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och astma.

Att sluta röka kan vända en del av skadorna på lungorna, förbättra lungfunktionen och den allmänna hälsan. Omfattningen av återhämtning beror dock på rökningens varaktighet och intensitet, såväl som individens allmänna hälsa och genetik.