Hur vacciner har blivit offer för deras egen framgång

et var sent på eftermiddagen på en fredag när jag fick ett samtal att det fanns ett 5-årigt barn med pneumokock meningit i akutrummet som behövdes införas på sjukhuset. Det var det första fallet som det jag hade sett i många år. Meningit är en infektion i hjärnans och ryggmärgs täckning och pneumokocker är en av de bakterier som vanligen orsakade hjärnhinneinflammation hos barn innan vi började immunisera dem med pneumokockvaccinet år 2000.

Detta vaccin är 96- procent effektivt för att skydda barn. Sedan dess har det varit få fall av denna typ av meningit i USA. Meningit är en mycket allvarlig sjukdom som kan orsaka hjärnskador dövhet och död. Det visade sig att den specifika typen eller "stam" av pneumokocker som smittade denna pojke var en som vaccinet skulle ha skyddat mot. Så jag blev inte förvånad när hans mamma sa till mig att han inte hade immuniserats med detta viktiga vaccin.

Varför bad jag henne om hon inte immuniserat sitt barn? Hon sa att hon kände att de små barnen var för svaga för att hantera vacciner att deras immunsystem kan bli överväldigade av så många vacciner. Hon fördröjade därför alla vacciner tills han var äldre än två. Denna tro är så olycklig eftersom det är de yngsta barnen som behöver mest skydd. Nu låg han i den barnhögskötsel som inte kunde svara på sin mors röst.

Vi är alla medvetna om mässlingutbrott i Disneyland som startade i slutet av december 2014 och har fortsatt till februari. De flesta barn som fick mässling var ovaccinerad av föräldrars val eller för ung för att vaccineras. Förra året fanns det cirka 650 fall av mässling i USA varav de flesta var direkt eller indirekt relaterade till föräldrar som minskade immuniseringar för sina barn.

Som barnläkare förälder och farförälder vet jag att barnvaccin är extremt säkra och har sparat otaliga liv. Vacciner har varit det viktigaste förskottet i medicin under de senaste 60-70 åren. Så hur kom vi till den punkt vi befinner oss i idag med föräldrar som vägrar att tillåta sina barn att få livräddande vacciner?

Föräldrars farhågor bygger på en sammanflöde av olika orsaker. För det första är vacciner offer för sin egen framgång. Barnimmuniseringar har varit otroligt effektiva för att bekämpa barndomssjukdomar. De flesta föräldrar idag har aldrig sett ett fall av mässling rubella hjärnhinneinflammation polio eller pertussis. De har förlorat rädslan för de här sjukdomarna.

Rädsla för vacciner uppmuntras av nuskaddade forskare kändisar internetpost och mediahype har blivit mycket kraftigare än rädsla för dessa sjukdomar. Trots att många studier inte har visat något samband mellan autism och antingen MMR (mässling kusp rubella) eller Thimerosal i vacciner kvarstår dessa övertygelser. Brist på förståelse för vetenskapen särskilt om immunitet förenar problemet.

Föräldrar som barnets mor Jag brydde mig om att tro vacciner stressar barnets immunförsvar. I själva verket är de få ytterligare proteiner som barn svarar på i vacciner en oändlig komponent av alla bakterier som de lyckas reagera på

varje dag

.

Vissa föräldrar har en religiös övertygelse om att vacciner är inkonsekvent med förtroende för Gud. För andra har tro på uttalandena av deras religiösa ledare lett till att de antingen försenar eller vägrar immuniseringar. Ett ännu större problem kan vara högutbildade välmående föräldrar som känner att deras barn kan dra nytta av att andra barn vaccineras utan att "utsätta" sina egna barn för de upplevda farorna med vacciner.

Mässelutbrottet i vinter visade att " besättning immunitet "skyddet av ovaccinerade barn av massan av vaccinerade människor runt dem bryter ner när det finns tillräckligt många ovaccinerade barn att få och sprida infektioner i samhällen.

Jag är hoppfull att nya utbrott vänder tidvattnet mot "anti-växxer". Det finns dock ett antal åtgärder som jag anser att vi måste ta:

Först måste ansvariga medier sluta jämföra om vetenskapen. Vacciner är extremt säkra och livräddande. Så kallad rättvis och balanserad rapportering av båda sidor av argumentet måste sluta. Det här handlar inte om åsikten utan om vetenskaplig bevisning och folkhälsa och säkerhet.

För det andra är ovaccinerade barn en fara för barnen kring dem särskilt de som verkligen inte kan vaccineras eftersom de är för ung eller för att deras immunförsvar äventyras. Föräldrar bör förstå att deras ovaccinerade barn kanske inte kan komma in i daghem eller delta i lekgrupper. Jag rekommenderar att föräldrar frågar andra föräldrar om deras barn immuniseras innan de godkänner playdates eller närvaro på födelsedagspartier.

Stater måste ompröva undantag för immuniseringar av filosofiska och religiösa skäl vid skolgången. Låt oss vakna upp till sanningen: Barnsjukdomar är den verkliga fienden och barnvårdsimmuniseringar är både säkra och effektiva som vårt bästa vapen mot dem.

Läsare - Fick du vaccinationer som en barn? Tror du att föräldrar borde behöva vaccinera sina barn? Varför tror du att föräldrar väljer att inte vaccinera sina barn? Lämna en kommentar nedan och meddela oss.

Bernard P. Dreyer M.D. är presidentval från American Academy of Pediatrics. Han är professor i barnläkare vid NYU Langone Medical Center och direktör för barnläkare på Bellevue Hospital Center i New York. Dr Dreyer är en pediatrisk sjukhusvårdare och utvecklingspediatrikare. Läs mer om barndomssjukdomar och immuniseringar på HealthyChildren.org.

Anslut med Dr Dreyer på Twitter.