Vad är en Geriatrisk Graviditet?

Tidigare har mammor som föddes efter 35 års ålder varit få och långt ifrån men idag utförs cirka två av tio kvinnor av dessa så kallade geriatriska graviditeter. Med en allmän förändring av attityderna mot kvinnors roller i samhället och mer val än någonsin tillgängliga för moderna mödrar går graviditeten hos mer mogna kvinnor mot det vanliga.

En pediatrisk graviditet definieras som en där mamman är 35 år eller äldre. Fertiliteten minskar med ålder vilket innebär att en kvinna blir mindre lätt att bli gravid i takt med att åren går. Dessutom är fertilitetsbehandlingar som hjälper till med processen att bli mindre effektiva när en kvinna når omkring 35 år. En frisk 30-årig kvinna har till exempel cirka 20 procent chans att bli gravid varje månad. Vid den tidpunkt då hon är 40 sänker andelen till 5 procent.

Historia

För en generation sedan och i förväg var frågan om geriatrisk graviditet mycket mindre utbredd än den är idag delvis på grund av den mindre lätta tillgängligheten av preventivmedel. Detta beror också till stor del på den samhälleliga roll som de flesta kvinnor förväntades spela som hemmakare och barnbärare med färre karriärmöjligheter och ansvar utanför hemmet. På 1970-talet sågs många "geriatriska" mödrar som föddes utöver det vanliga och beskrivs till och med som "äldre" mödrar.

Betydelse

Idag håller cirka 20 procent av kvinnor kvar tills efter åldern av 35 år att få barn relishing sina karriärer och andra aspekter av deras liv innan de slår sig ner och startar en familj. En betydande förändring av attityderna mot modernt moderskap har gjort denna uppskjutning mycket vanligare vilket resulterar i ett ökat antal geriatriska graviditeter. Faktum är att många högprofilerade figurer inklusive Madonna Halle Berry och fru till den tidigare brittiska premiärministern Cherie Blair alla har haft graviditeter under 40-talet vilket förstärker socialt accepterande av senblommande mödrar.

Varning

Geriatrisk graviditeter är mer benägna att vara problematiska än graviditeter där mamman är 34 år eller yngre på grund av moderns ägg. Möjliga komplikationer i samband med geriatrisk graviditet inkluderar missfall kromosomala abnormiteter hos barnet och en högre risk för tillstånd som Downs syndrom. Det finns dock tester som kan utföras för att screena för abnormiteter i fostret.

Expert Insight

I en BBC News-artikel uppmanade gynekologen Peter Bowen-Simpkins kvinnor att få barn före åldern av 35 och säkert före 40 års ålder om möjligt. Detta lindrar trycket av minskad fertilitet och behovet av att genomgå fostrets abnormitetstest noterade han.