Hur påverkar koffein hjärnfysiologi?

Koffein är Amerikas mest populära läkemedel - mer än hälften av amerikaner över 18 år rapporterar att man dricker kaffe dagligen enligt Harvard School of Public Health. Koffein är naturligt kalorifri och ger en energiökning på grund av dess stimulerande effekt på hjärnfysiologin. Effekten på hjärnan kan vara fördelaktig under vissa omständigheter men det kan också orsaka några biverkningar.

Koffein: Adenosin's Fraternal Twin

Koffein har förmåga att påverka hjärnan eftersom den har en kemisk struktur liknande till adenosin en naturlig hjärna kemikalie. Normalt producerar kroppen adenosin för att hjälpa dig att varva ner - adenosinet binder till celler i din hjärna och du börjar känna dig dåsig. Eftersom koffein har en liknande molekylär struktur kan den binda till samma hjärnceller och förhindrar att adenosin gör sitt jobb och blockerar hjärnans naturliga "dåsiga" signaler. Som ett resultat känner du dig mer vaken i några timmar efter att du har tagit koffein tills adenosin börjar fungera igen.

Effekt på hjärnfunktion

Utan trötthetsinducerande signaler från adenosin blir hjärnan mer aktiv. Konsumerar koffein hjälper din hjärna att arbeta mer effektivt vilket förbättrar kognitiv funktion. En studie publicerad i juni 2014-utgåvan av "Journal of Nutrition" fann att personer som konsumerar koffein gör bättre på test för minne kognition och uppmärksamhet än de som inte gör det. Koffeins effekt på hjärnan hjälper dig också under träning genom att öka mängden dopamin i din hjärna. Detta bidrar till att förbättra uthålligheten under träning enligt en studie som publicerades i "Farmakologi biokemi och beteende" i juli 2014.

The Downsides

Även om det finns tider när du behöver en hjärnstimulering är koffeins stimulerande effekter inte alltid välkommen. Om du har koffein sent på dagen kan det störa din hjärnas naturliga sömnsignaler och störa din sovscykel. Koffeins stimulerande effekter på din hjärna har också andra effekter inklusive ångest eller en snabb hjärtfrekvens. Om du redan har en underliggande fråga som påverkar din mentala eller kardiovaskulära hälsa kolla med din läkare innan du tar koffein.

Säker koffeinförbrukning

De flesta människor kan säkert konsumera mellan 200 och 300 milligram koffein per dag noterar University of Maryland Medical Center. Det handlar om motsvarande 3 koppar kaffe. Men människor som har kronisk huvudvärk eller som har panikattacker eller ångestsjukdomar bör undvika koffein eftersom det kan göra dem värre. Koffein har ingen smak så du kan enkelt byta från koffeinhaltiga livsmedel som kaffe och te till dekafversioner utan smakskillnad.