Betakaroten och lungcancer

etakaroten är en kemikalie som förekommer i naturen som färgämne för olika grönsaker. Betakaroten är en väsentlig del av en hälsosam kost.

Tyvärr när beta-karoten tas i stora mängder som kosttillskott kan det öka förekomsten av lungcancer bland rökare och personer som utsätts för asbest. Beta-karoten är i sin naturliga form en del av karotenoidfamiljen av kemikalier vilket ger vissa grönsaker sina orange röda eller gula färger som morötter.

När en morot äts omvandlas betakaroten till vitamin A i kroppen. Vitamin A är kritiskt för människokroppens funktion.

Brist

Brist på vitamin A kan få barn att gå blind eller dö. Gravida kvinnor som saknar vitamin A kan utveckla nattblindhet där en person har allvarliga problem att se på natten eller i dåligt upplysta rum. Världshälsoorganisationen (WHO) genomför en kampanj mot vitamin A-brist i områden i Afrika och Sydostasien som beskrivs i WHO-artikeln "A-vitaminbrist".

Lungcancer

Forskare hoppades att skydda rökare från lungcancer genom att få dem att ta dagliga beta-karoten-tillskott i stora mängder. Betakaroten i livsmedel är känt för att vara en antioxidant ett ämne som skyddar celler från kemisk skada.

Två studier en i Finland och en i USA registrerade tusentals män och kvinnor som var rökare tidigare rökare och människor utsatta för asbest genom sina jobb. Några studieaktörer tog stora dagliga mängder beta-karoten-tillskott; andra gavs placebo piller.

Risk

Tyvärr visade båda studierna att deltagarna som tagit stora dagliga mängder beta-karoten-tillskott hade högre nivåer av lungcancer än deltagare som tog placebo-piller. En nationell cancerinstitutssammanfattning "Beta-karoten-tillskott bekräftad som skadlig för personer med risk för lungcancer" visar att lungcancerprocenten bland finländska deltagare på betakaroten-tillskott var 16 procent högre och bland amerikanska studerande deltar räntesatsen var 28 procent högre.

En annan amerikansk studie där nonsmokers fick dagliga beta-karoten-tillskott visade ingen effekt på icke-rökare antingen bra eller dåliga.

Varning

En teori om varför beta-karoten-tillskott ökade cancerhastigheten i dessa studier tyder på att cigarettröket i rökarnas lungor eller exponering för asbest skapar en lungmiljö där beta-karoten eftersom det bryts ner tar ovanliga former som kan hjälpa cancer att utveckla.

Rökare tidigare rökare och personer som har utsatts för asbest bör undvika att ta stora dagliga betakaroten-tillskott.

En 2007-uppsats "Vitamin A" som produceras av Linus Pauling Institutet vid Oregon S tateuniversitetet rekommenderar att människor bör granska varje dagligt multivitaminpiller som de tar för att se till att det inte innehåller mer än 2 500 IE av vitamin A.

Om de får vitamin A via en tilläggstablett eller gel keps det ska inte innehålla mer än 5000 IE av vitamin A och endast 50 procent av det ska komma från beta-karoten.