Hur fungerar metadonbehandling?

Metadon är ett narkotiskt läkemedel som används för att behandla kronisk smärta och opiatberoende. Ursprungligen utvecklad i Tyskland under andra världskriget introducerades läkemedlet först till Förenta staterna 1947. Metadon användes först som en långverkande smärtstillande medel i både kirurgiska och cancerpatienter. Det var inte förrän efter 1950 att metadon hittades som en uttagningsbehandling för heroin och morfin.

Till skillnad från heroin och morfin är metadon inte tillverkad av opium vallmo men syntetiseras i ett labb. Det har smärtstillande egenskaper som liknar opiater men är mycket långvarig - naturliga opiater på två till fyra timmar jämfört med 24 timmar för metadon.

Om Opiatmissbruk och återtagande

Opiater som heroin och morfin är mycket beroendeframkallande på grund av hur de interagerar med kroppen. Människokroppen gör sina egna opiatliknande kemikalier i form av endorfiner. Dessa endorfiner sitter på speciella receptorer i hjärnan och blockerar smärtsignaler. Endorfiner kan också skapa en euforisk rush eller hög. Opiater passar in i samma receptorer som endorfinerna men de har en mycket mer intensiv effekt. Många missbrukare beskriver en opiathög som en rush of heat - som att sjunka i ett varmt bad - följt av en avslappnad euforisk känsla och domningar.

Den första dosen anses ofta vara den mest intensiva och många missbrukare kommer att fortsätta använder i ett försök att återskapa den första höga. Efter långvarig användning utgör missbrukare en tolerans mot drogen och behöver använda högre doser för att bli höga. Dessutom håller den höga inte så lång tid att missbrukaren måste använda oftare. Om missbrukaren slutar använda eller saknar en dos kommer han att börja uppleva återkallande. Under tillbakadragande kan en missbrukare uppleva illamående och diarré samt smärta i led och muskler ångest och depression. En missbrukare kan uppleva återtagning inom några timmar efter sin sista dos. Upptagning från opiater är ofta smärtsamt men inte farligt.

Metadon och Opiater

Metadon passar in i samma receptorer som opiater och kan lindra många av symptomen på opiatupptagning. Skillnaden mellan metadon och opiater är att metadon inte orsakar det euforiska höga. Dessutom kan metadon faktiskt blockera effekterna av opiatdroger - förhindra att någon blir hög om de återkommer. Metadon är inte ett botemedel mot opiatmissbruk och är faktiskt beroendeframkallande i sig själv. Vad metadon gör är att förhindra missbrukaren att gå in i opiatupptagning så att han kan undvika att använda opiatdrogen och börja vägen till återhämtning. Metadonbehandlingar

Metadon administreras oralt i antingen piller eller flytande form och missbrukare kan antingen gå till en klinik för att få varje dos eller ta hem recept. Hur det administreras beror på anläggningen nivån och missbrukarens historia. Det mest effektiva metadonbehandlingsprogrammet är en som kombinerar läkemedlet med någon form av rådgivning.

Problem med metadonbehandling

Metadon är effektiv vid behandling av opiatuttaget men det är inte utan dess nackdelar. Opiatmissbrukare har varit kända för att utbyta deras metadon för opiater och fortsätta använda. Det finns också risk för överdosering om missbrukarna kombinerar metadon med andra droger till exempel alkohol. Medan metadon faktiskt blockerar opiathöga kan missbrukare fortfarande kombinera opiater och metadon med dödliga resultat.