Är latex biologiskt nedbrytbart?

Termen latex avser en av två möjliga definitioner. Den första definitionen avser den mjölkiga vita produkten av gummiträdet som används för att tillverka naturgummi. Den andra definitionen avser en syntetisk produkt gjord av petroleum. Gummi tillverkad av naturlig latex är biologiskt nedbrytbar men syntetiskt gummi är inte. Men termen biologiskt nedbrytbar har meningsgrader och naturlig latex inte lika biologiskt nedbrytbar som bröd eller vissa andra konstgjorda produkter.

Vad betyder biologiskt nedbrytbart?

Ett material som är biologiskt nedbrytbart kan brytas ner i grundläggande elementära partiklar genom naturliga processer såsom olika former av förväxling och tidens gång. Före den industriella åldern var nästan allt producerat biologiskt nedbrytbart. Syntetiska produkter gjorda av kemikalier snarare än naturliga produkter motstår ofta väderförhållanden i sådan utsträckning att människor kategoriserar dem som icke biologiskt nedbrytbara.

Grader av biologisk nedbrytbarhet

Nästan varje konstgjord produkt är biologiskt nedbrytbar eftersom allt till slut bryter ner i mer grundläggande partiklar. När människor använder termen biologiskt nedbrytbar refererar de verkligen till den takt som något bryter ner. En aluminiumburk kan kasta aluminiumatomer som är helt naturliga men i en så långsam takt att en mänsklig livstid inte kommer att bevittna mycket av en förändring. En bit bröd även om den är konstgjord kommer att bryta ner eller konsumeras av djur i en mycket snabbare takt.

Natural Latex

Gummitillverkare härleder natur latex främst från gummiträd som är infödd till Brasilien. Dessa träd transplantades framgångsrikt till Sydostasien för över hundra år sedan. Latexproducenterna pekar på träden vilket ger en mjölkaktig vit vätska. Denna vätska behandlas och koncentreras för att skapa naturligt latexgummi. Från detta ämne tillverkar tillverkare en mängd olika produkter såsom handskar och kondomer. Föremål som framställs av natur latex är biologiskt nedbrytbara men de biologiskt nedbrytas i mycket långsammare takt än andra ämnen. De är inte ätbara så endast väderförhållanden kan bryta ner dem i sina elementära partiklar.

Syntetisk gummi

Syntetiskt gummi är tillverkat av petroleum. Den sistnämnda substansen är naturlig liksom latex men gummiproducenter lägger petroleum genom en process som kallas polymerisation. Denna process skapar långa kedjor av molekyler som kallas polymerer. Dessa polymerer är konstruerade för att motstå förväxling. De bryter inte ner någonstans lika snabbt som naturlig latex. Produkter gjorda av syntetiskt gummi innehåller många leksaker bildäck och plasthandskar.