Orsaker, riskfaktorer och förebyggande av hepatit C

När det gäller smittsamma virus är hepatit C-viruset mer finaktigt än de flesta när det gäller hur det överförs från en person till en annan. Medan kyla och influensavirus lätt överförs via luften är hepatit C-viruset ett blodburet virus. Detta innebär att det endast kan överföras genom specifika typer av kontakt med infekterat blod eller kroppsvätskor som gör att viruset kan komma in i blodbanan. Även om hepatit C är den vanligaste blodburna virala sjukdomen i USA är sannolikheten för att få kontrakt det baserat på specifika riskfaktorer t.ex. din ålder och beteende eller aktiviteter som kan ha utsatts för kontaminerat blod.

Ålder

Barnboomergenerationen har särskiljat sig på otaliga positiva sätt. Men boomers är också anmärkningsvärda som generationen hårdast drabbad av hepatit C. Omkring 75 procent av personerna i USA som lever med hepatit C föddes mellan 1945 och 1965 enligt Centers for Disease Control and Prevention. Medan åldrande i sig inte ökar risken för hepatit C är det mer sannolikt att personer i babyboomergenerationen har upplevt några av de vanligaste vägarna mot hepatit C-infektion.

Hepatit C virus eller HCV cirkulerar i blodet och är mest sannolikt att orsaka infektion när förorenat blod införs direkt i en annan persons blodomlopp. Eftersom viruset har funnits sedan åtminstone 1940-talet infekterade medicinska exponeringar mot förorenat blod många människor innan HCV upptäcktes 1989. Den vanligaste medicinska källan för HCV-infektion är en blodtransfusion före 1992 året HCV-screening i donerat blod började i USA Andra möjliga medicinska exponeringar för HCV inkluderar:

Organ eller vävnadstransplantation - Kvitton av blodkoagulationsfaktorer för hemofili före 1987 - Oavsiktliga nålspinnar hos sjukvårdspersonal - Dialys för njursvikt särskilt före 1998

Olaglig narkotikamissbruk

Användning av injicerade street drugs är en ledande riskfaktor för hepatit C. De flesta nya HCV-infektioner i USA som förekommer hos ungdomar orsakas av att dela injektionsutrustning speciellt nålar och sprutor eftersom de ofta är förorenade med blod. Injicerande läkemedel - även om det bara för en gång för många år sedan - ökar risken för hepatit C. Det är inte klart huruvida delning av läkemedelstillbehör för att röka eller snarka droger som kokain eller metamfetamin kan också öka risken för HCV-infektion även om denna möjlighet inte kan uteslutas. Omkring 4 till 8 procent av barn som är födda till mödrar smittade med HCV är också smittade enligt en artikel i september 2014 som publicerades i World Journal of Hepatology . Kvinnor smittade med både HCV och HIV är mer benägna att överföra hepatit C till sina barn. Medan HCV har upptäckts i bröstmjölk orsakar amning inte infektion eftersom den inte kommer in i barnets blodomlopp.

Andra möjliga riskfaktorer

HCV överförs vanligen genom samlag. Sexuell överföring sker oftast bland män som har sex med män och personer som har flera sexpartners. HCV-infektion uppträder sällan som en följd av sexuell aktivitet mellan män och kvinnor i exklusiva relationer.

Piercingar och tatueringar är en möjlig men osannolik källa till HCV-infektion speciellt om de utförs av en professionell. Att dela potentiellt blodförorenade hushållsartiklar som rakhyvlar och tandborstar är en annan osannolik men möjlig källa till HCV-infektion. Du kan inte fånga hepatit C från vardaglig kontakt med någon med HCV - som kramar kyssar eller skakar hand.

Nästa steg

Prata med din läkare om testning om du kan vara i riskzonen för hepatit C. hepatit C kan vara läskigt att veta om du har det är mycket bättre än att inte veta. De flesta personer med hepatit C kan botas av sjukdomen med behandling vilket begränsar risken för cirros och levercancer i samband med infektionen.