Vad orsakar ett lågt immunsystem?

mmunsystemet är kroppens nätverk av celler och organ som är speciellt utvecklade för att bekämpa infektioner. Svagheter i immunsystemet kan vara antingen medfödda vilket innebär att någon är född hos dem eller förvärvad orsakad av yttre faktorer. En person med nedsatt immunitet har en ökad risk för infektioner och sjukdomar.

Medfödda immunförsvar

Immunsystemet är mycket komplext och innehåller många typer av celler och proteiner som fungerar för att bekämpa infektioner och behålla kroppslig. En defekt eller mutation i någon av dessa komponenter kan leda till en medfödd immunbrist även kallad en primär immunbrist. Den vanligaste defekten är IgA-brist som kan hända så ofta som 1 av 333 personer och är ofta asymptomatisk; Patienterna kan emellertid också uppleva frekventa sinus- urinvägs- och tarminfektioner. Den andra extremen av primär immunbrist är svår kombinerad immunbrist eller SCID vilket drabbar 1 av 50 000 personer. I detta tillstånd föreligger ett problem med de kroppsgenererande T-cellerna och mogna T-celler utvecklas inte. Detta leder till allvarliga livshotande infektioner särskilt från virus och svampar. Barn som är födda med SCID kräver en benmärgstransplantation för överlevnad. Hundratals andra primära immunbrist har beskrivits som faller någonstans mellan dessa två i termer av klinisk svårighetsgrad och många fler har ännu inte upptäckts.

Immunbrist på grund av virus

Mänskligt immunbristvirus eller HIV präglades i början av 1980-talet. HIV är ett virus som infekterar humana T-hjälparceller och leder till en oförmåga att bekämpa virus och vissa parasiter. Från och med 2006 var en av 5000 personer i USA smittade med viruset medan i vissa afrikanska länder var prevalensen ungefär en av fem personer. Behandlingen av HIV är kombinationsterapi med högt aktiv antiretroviral behandling eller HAART som vanligtvis innehåller tre olika läkemedel. Denna läkemedelsregim har avsevärt förbättrat den långsiktiga överlevnaden för patienter med HIV och fördröjer progressionen mot AIDS förvärvat immunbristssyndrom. Ett annat virus som kan orsaka allvarlig förvärvad immunbrist är humant T-lymfotrofiskt virus eller HTLV vilket är vanligast i Japan och andra delar av Asien. Andra virus som Epstein-Barr-virus som orsakar mononukleos och cytomegalovirus kan störa kroppens normala immunitet men effekten är vanligtvis inte lika svår.

Immunbrist på grund av undernäring

Brist på vissa vitaminer och mineraler kan leda till nedsatt immunförsvar funktion. Vitaminerna A E och C tillsammans med zink koppar järn och selen har alla visat sig vara viktiga för antingen neutrofil- T-cell- eller antikroppsfunktion. Människor med dålig balanserad diet och de med tarmsjukdomar som orsakar minskad absorption av näringsämnen är i fara.

Immunbrist på grund av andra sjukdomar

Kvinnor som drabbats av Turners syndrom kan ha låga antikroppsnivåer dålig T-cellfunktion och problem med neutrofilmedierad dödande av bakterier. Downs syndrom kan orsaka liknande problem. Människor som lider av sicklecellsjukdomar förlorar allvarligt funktionen hos mjälten över tiden och detta sätter dem i riskzonen för streptokock lunginflammation och salmonella beninfektioner. Cystisk fibrosepatienter har svårigheter att rensa slemhinnor från lungorna vilket leder till hög risk för lunginflammation särskilt med Pseudomonas-organismer.

Andra faktorer som orsakar låg immunitet

Stress har visat sig modulera funktionen hos immunologiska signalmolekyler men denna effekt varierar mycket från en person till en annan. Åldrande verkar också ha en negativ inverkan på immunitet. Exponering för extrema miljöförhållanden som rymdflygning höga höjder och joniserande strålning kan försämra kroppens normala förmåga att bekämpa infektioner också.