Vad är säsongsallergier?

En allergi är ett missvisat immunsvar mot en yttre trigger kallad ett allergen. Säsongsallergier är allergiska reaktioner som du upplever för allergener som du utsätts för under vissa tider på året.

Svenska läkare John Bostock gjorde den första beskrivningen av säsongsallergiska symptom som kallades "hönsfeber" år 1819. Det ansågs vara ett sällsynt nytt tillstånd. Trots att dess förekomst ökade i Storbritannien under 1800-talet var det fortfarande ganska ovanligt i början av 1900-talet.

Beteckningen allergi har bildats av den västerländska barnläkaren Claude von Pirquet år 1906 för att beskriva nysning bland skolbarn utsatt för pollen. Han tänkte att termen skulle innebära "förändrad reaktivitet" ett tillstånd som drabbade endast ett fåtal personer men inte de flesta.

Allergiepidemin

Även om några allergiska fenomen beskrevs i antika medicinska texter feber verkar vara en postindustriell sjukdom som har ökat gradvis under de senaste 200 åren. Nasalallergi (allergisk rinit) den vanligaste manifestationen av säsongsallergi har blivit allt vanligare idag med en dramatisk ökning i hela USA under de senaste decennierna från 10 procent av befolkningen i 1970 till 30 procent av 2008.

Triggers for Seasonal Allergies

De vanligaste triggarna för säsongsallergier är pollenkorn och mögelsporer. Din exponeringsnivå för dessa varierar inte bara med säsongen utan också med din plats och väder.

De kontinentala USA kan delas upp i 10 geografiska områden med tydliga pollenmönster: nordöstra sydost subtropiska Great Lakes North Central South Central Rocky Mountains Öken Southwest Coastal och Northwest. Träd i alla regioner tenderar som regel att pollinera på sen vinter och på våren pollenar gräs i mitten till sen vår och de flesta ogräs pollinerar på sommaren. Ju längre söder och den varmare den genomsnittliga årstemperaturen desto tidigare växer växterna från pollen och desto mer pollen årstiderna slutar. Lokal pollenproduktion slutar med den första frosten.

I någon region är pollenexponering störst på tydliga blåsiga dagar eftersom vind sprider pollenkorn. Ragweed pollen till exempel är den stora sen-sommaren allergen över hela USA. Dess korn har hittats 400 miles ut till havet och två miles hög i atmosfären på grund av vindkraft. Vind kan också sprida pollen från en region till en annan.

Mögelsporer däremot kan hittas när som helst på året. Deras nivåer ökar med temperaturen så de brukar toppa i mitten eller sena sommaren och är mycket låga i de döda på vintern. De är de viktigaste säsongsallergerna på hösten. Mögelsporer har delats in i "torr" och "våt". De torra mögelarna beter sig som pollen. Deras räkning är störst på eftermiddagen och på blåsiga dagar. Sporräkningen för våta mögel är störst under dagtimme och i fuktigt väder. Mögelspårantal kan nå sina högsta nivåer strax före åskväder. Dessa toppar har förknippats med en ökning av astmaattacker.

Du kan ta reda på hur mycket pollen- och mögelsporer finns i ditt område på vilken dag som helst via webbplatsen för American Academy of Allergy and Immunology National Allergy Bureau .

Många personer med säsongsallergier påverkas också av ämnen som husdamm och dammmidd som de utsätts för året runt. Dammmider är mikroskopiska insekter som matas på organiskt material i husdamm främst mänskliga hudceller. De trivs i fuktiga miljöer och mjuka platser som madrasser kuddar stoppade djur och klädsel. Deras utsöndringar innehåller några av de mest potenta inomhusallergenerna. Eftersom människor spenderar relativt mer tid inomhus på vintern än på sommaren kan allergiska symptom som toppar på vintern orsakas av en allergi mot damm eller kvalster.