Första tecken på halscancer

alscancer uppträder i det ihåliga röret som börjar bakom munnen och näsan smälter in i luftröret och förvandlas till matstrupen i nacken. De flesta halscancer orsakas av miljöfaktorer som att dricka alkohol och använda tobaksvaror vilket gör att denna typ av cancer kan förebyggas. Men eftersom både patienter och läkare ofta saknar de första tecknen på halscancer sker diagnosen inte vanligtvis tills cancer har nått ett avancerat stadium. På grund av detta är det viktigt för alla att bli medveten om de första tecknen på halscancer och att söka läkarvård om några symtom så snart som möjligt.

Identifiering

De första tecknen på halscancer varierar betydligt vilket gör sjukdomen svår att upptäcka och diagnostisera i tidiga skeden. De vanligast upplevda tidiga symtomen inkluderar en ihållande ont i halsen en klump i nacken svårighet att svälja öron eller nacksmärta och en röstförändring. Raspy tal eller heshet av röst är typiskt det första presentationssymptomet som gör att patienterna söker läkarvård men många människor felaktigt skyller på detta symptom på en virusinfektion eller allergi. I tidiga skeden kan halscancer förekomma som vita fläckar eller sår i halsen men vissa fall är asymptomatiska.

Diagnos

När de första tecknen på halscancer har blivit tydliga krävs noggrann granskning för att ta emot en noggrann diagnos av en läkare. Halscancerpatienter ska ses av en onkolog som specialiserar sig i halscancer eftersom 10-15 procent av de med halscancer också har en andra primära cancer någonstans i kroppen. Diagnos följer vanligtvis ett batteri av test och en fullständig fysisk tentamen.

Om halscancer ligger i övre delen av halsen kan diagnosen vanligtvis göras genom att titta på munnen. Om cancer finns i den nedre delen av halsen behövs en endoskopi vanligtvis. När cancer är visualiserad tas cellerna bort och skickas till ett laboratorium för analys. Cancerens marginaler tatueras sedan för att hjälpa till vid senare borttagning och skanningar såsom CT MR ultraljud och PET utförs för att bestämma om cancer har spridit sig till närliggande lymfkörtlar. Förhindrande av halscancer innebär att man undviker rökning och rökfria tobaksvaror dricker alkohol i mått och får regelbundna undersökningar av en läkare. Behandling av halscancer beror på hur tidigt canceret upptäcks på sjukdomsstadiet och på primärcancerens plats. En kombination av operation och strålning är vanligtvis nödvändig för att behandla tidiga steg i halscancer med avancerade stadier som är svårare att behandla och kräver kemoterapi. Eftersom de första tecknen på halscancer är så svåra att upptäcka har mer än 70 procent av halscancerpatienterna avancerad cancer vid diagnos.

Misuppfattningar

Nonsmokers tror ofta att de är immun mot att utveckla halscancer på grund av deras lågrisk status. Detta leder ofta till sen upptäckt och dålig prognos. Även icke-rökare måste omedelbart rapportera eventuella tecken och symptom på halscancer till läkaren eftersom halscancer snabbt sprider sig till omgivande vävnad. Om symtom som heshet eller ont i halsen kvarstår i mer än två veckor även om dessa symtom följer en virus- eller bakterieinfektion bör de undersökas och biopsi ska utföras om en annan orsak inte är uppenbart.

Kräft i halsen är ett betydande hälsorisk men både patienter och läkare ser lätt över de första tecknen på halscancer. Uppskattningar från American Cancer Society visar att ungefär 24 000 personer i USA diagnostiseras med något stadium av halscancer varje år med hälften av de cancerformer som förekommer i struphuvudet. Tidig upptäckt är avgörande för en bra prognos eftersom halscancer ofta sprider sig snabbt till omgivande vävnad eller metastaserar till andra delar av kroppen. Tidig upptäckt möjliggör större behandlingsalternativ vilket gör det viktigt för alla som riskerar att utveckla halscancer att vara medvetna om sjukdomens tidiga tecken och symtom.