Vad är farorna med infraröd?

ven om infrarött (IR) ljus ibland kallas IR-strålning är det inte särskilt skadligt i de flesta fall. Detta beror på att till skillnad från mer kraftfulla strålningsformer har IR-ljus bara tillräckligt med energi för att starta molekyler som rör sig att inte bryta dem eller på annat sätt orsaka skador. När någon absorberar IR-ljus är den enda konsekvensen vanligtvis att personen känner sig varmare. Det är dock sant att IR i vissa ganska sällsynta fall kan vara farligt.

Elektromagnetisk strålning

Elektromagnetisk strålning är en form av energi som kan betraktas som en våg som rör sig genom rymden. Elektromagnetiska vågor har olika frekvenser allt från mycket låga frekvenser som de som bildar radiovågor till mycket höga frekvenser som i röntgenstrålar. Någonstans i mitten är de våglängder som våra ögon kan upptäcka och vilka utgör det synliga spektret som spänner över färgerna röda och violetta. Högre frekvensstrålning har mer energi och kan därmed samverka starkare med materia som det möter. Det är därför vi kan ständigt utsättas för radiovågor utan illamående men även relativt kort exponering för röntgen kan vara farlig.

Infraröd strålning

Infraröd strålning är en form av elektromagnetisk strålning som finns strax utanför den synliga delen av spektret innan färgen röd. Infraröd strålning är osynlig men energin i denna region råkar motsvara den ungefärliga energinivå som krävs för att starta molekyler som rör sig på olika sätt. Till exempel kan våglängder i mitten av IR-regionen starta olika delar av molekyler som vibrerar. IR-ljus som har ännu mindre energi än synligt ljus har inte tillräckligt med energi för att skada molekyler på det sätt som högre energi vågor som röntgenstrålar gör. fungerar bara för att få molekyler att flytta en måttlig dos av IR-strålning kommer helt enkelt att värma upp levande vävnad som den berör. Den enda risken i de flesta fall är att långvarig exponering för en mycket hög nivå av IR kan resultera i en bränning precis som det kan utsättas för en varm spis eller någon annan värmekälla. Det enda undantaget är att arbetare som utsätts för närhet höga nivåer av IR under många år som de som arbetar med smält glas eller stål har visat sig ha ökad förekomst av ögonkatarakt som resultat. Risker

En ovanlig form av IR-strålning som kan vara omedelbart farlig är en viss typ av laserpekare. De flesta handhållna laserpekare som säljs till konsumenterna är i själva verket säkra eftersom någon omedelbart tittar in i lasern kommer de instinktivt att stänga sina ögon som svar på det starka ljuset innan ögonskador kan uppstå. Tester har dock visat att några billiga laserpekare som avger grönt ljus också avger osynlig IR-laserljus på en nivå som är tillräckligt stark för att orsaka ögonskador. Eftersom IR-lampan inte är synlig orsakar det inte en blinkreflex och sålunda kan dessa lasrar vara skadliga.