Bipolär sjukdom har en genetisk komponent, vilket innebär att den kan förekomma i familjer. Studier har visat att individer med en nära familjemedlem, såsom en förälder eller syskon, som har bipolär sjukdom är mer benägna att utveckla tillståndet själva. Denna risk uppskattas till cirka 10-15 % för en släkting i första graden (förälder, syskon eller barn) och cirka 5-10 % för en släkting i andra graden (faster/farbror, systerdotter/brorson, farförälder eller barnbarn) ). Därför, om en farbror har bipolär sjukdom, har en brorson en ökad risk att ärva tillståndet. Det är dock viktigt att notera att denna risk inte är säker, och många andra faktorer, såsom miljöfaktorer, livsstil och mental hälsa, kan också spela en roll i utvecklingen av bipolär sjukdom.
