Polio kan spridas från person till person genom kontakt med den smittade personens avföring eller saliv. Människor är mest smittsamma under den första veckan av sjukdomen, men de kan ibland sprida viruset i upp till 3 veckor. Viruset kommer in i kroppen genom munnen och förökar sig i svalg och tarmar. Det kan sedan spridas till nervsystemet och orsaka förlamning.
Människor som är vaccinerade mot polio är skyddade från sjukdomen, men de kan fortfarande bära på och sprida viruset till andra. Det är därför det är viktigt för alla att vaccinera sig mot polio, även om de bor i ett område där sjukdomen inte är vanlig.
