Hur var sjukhusförhållandena i mitten av artonhundratalet?

De var överfulla, ohälsosamma och saknade grundläggande medicinsk vård.

– Sjukhusen var ofta smutsiga och dåligt ventilerade, vilket ledde till smittspridning.

– Patienterna tvingades ofta dela sängar, och det var lite avskildhet.

– Sjukvården var ofta otillräcklig. Läkarna hade liten förståelse för orsakerna till sjukdomen.

– Operation utfördes ofta utan narkos, och patienter dog ofta av infektion eller chock.

– Dödligheten på sjukhusen var väldigt hög. I vissa fall dog så många som var tredje patient.

Här är några specifika exempel på sjukhustillstånd i mitten av 1800-talet:

– I London var St Thomas's Hospital så överfullt att patienter ibland tvingades ligga på golvet. Golven var ofta täckta av blod och smuts, och luften var tjock av lukten av infektion.

– I Paris var sjukhuset Hôtel-Dieu så ohälsosamt att det var känt som "Helvetets portar". Patienter lämnades ofta för att dö i korridorerna, och de dödas kroppar lades på hög i korridorerna.

– I USA var Bellevue Hospital i New York City så överfullt att patienter ibland tvingades sova på gatorna. Sjukhuset var också infekterat av råttor och kackerlackor, och maten var ofta ruttet.

De hemska förhållandena på sjukhusen i mitten av 1800-talet ledde till en rad reformer. År 1859 publicerade Florence Nightingale Notes on Nursing, som efterlyste förbättrad hygien och sanitet på sjukhus. Nightingales arbete bidrog till en revolution inom sjukhusvården och förhållandena började förbättras i slutet av 1800-talet.