Hur hålls luftstrupen öppen men kan böjas?

Luftstrupen hålls öppen av en serie ofullständiga broskringar i dess vägg. Dessa ringar är sammankopplade av elastisk och fibrös vävnad, vilket gör att luftstrupen kan böjas samtidigt som de ger strukturellt stöd.

De ofullständiga ringarna tillåter luftstrupen att böjas under andning och anpassar sig till förändringar i nackposition. Dessutom bidrar de glatta muskelfibrerna i luftrörsväggen till luftvägsreglering genom att dra ihop sig eller slappna av efter behov, vilket ytterligare påverkar luftvägsdiametern. Slutligen fuktar de slemproducerande körtlarna i luftstrupens slemhinna luften som passerar genom, vilket skyddar luftvägarna från irritation.