Hur fungerar bröstkörteln?

Bröstkörtlar är specialiserade organ hos däggdjur av honkön som producerar och utsöndrar mjölk för att ge näring till sina avkommor. Bröstkörtlarnas struktur och funktion är invecklade och genomgår dynamiska förändringar under olika reproduktionsstadier, främst styrda av hormoner. Här är en översikt över hur bröstkörtlar fungerar:

1. Bröstkörtlarnas anatomi:

- Bröstkörtlar är sammansatta av körtelvävnad, kanaler och stödjande strukturer.

– De ligger i bröstområdet och sträcker sig till armhålorna.

- Varje bröst innehåller vanligtvis 15 till 20 lober, och varje lob består av mindre lobuler.

- Lobulerna innehåller kluster av mjölkproducerande celler som kallas alveoler.

- Kanaler förbinder alveolerna med bröstvårtan, vilket låter mjölken rinna ut.

2. Hormonell reglering:

– Utvecklingen och aktiviteten hos bröstkörtlarna regleras i första hand av hormoner.

- Östrogen och progesteron, som produceras under graviditeten, stimulerar tillväxt och förgrening av bröstgångarna.

– Prolaktin, som frigörs efter förlossningen, sätter igång mjölkproduktionen.

- Oxytocin, som också frigörs under amning, orsakar sammandragning av musklerna runt alveolerna, vilket leder till mjölkutstötning (let-down reflex).

3. Mjölkproduktion (amning):

- Under graviditeten förbereder bröstkörtlarna sig för amning som svar på stigande hormonnivåer.

- Efter förlossningen stiger prolaktinnivåerna, vilket främjar syntesen av mjölkkomponenter.

- Alveolära celler producerar mjölk, som är sammansatt av vatten, fetter, proteiner, kolhydrater, vitaminer och mineraler.

4. Mjölksekretion:

- Oxytocin, som frisätts under amning eller stimulering av bröstvårtan, utlöser sammandragningen av myoepitelceller som omger alveolerna.

- Dessa sammandragningar komprimerar alveolerna och driver mjölk genom kanalerna mot bröstvårtan.

5. Omvårdnad och avvänjning:

- Amning stimulerar frisättningen av oxytocin och prolaktin och upprätthåller mjölkproduktionen.

– Gradvis avvänjning sker när hormonnivåerna sjunker, och mjölkproduktionen minskar.

6. Involution:

- Efter avvänjning eller upphörande av amning, genomgår bröstkörtlarna involution.

- Alveolerna krymper, och mjölkproduktionen stannar.

- Körtlar återgår gradvis till sitt tillstånd före graviditeten.

Under hela fortplantningslivet hos ett kvinnligt däggdjur anpassar sig bröstkörtlarna och svarar på hormonella signaler, vilket säkerställer produktionen av näringsrik mjölk för att ge näring och stödja tillväxten och utvecklingen av avkomman.