Vad är fem fakta om ryggmärgen?

1. Ryggmärgen är en lång, tunn, ömtålig cylindrisk struktur som sträcker sig från medulla oblongata i hjärnstammen till nedre delen av ryggen. Den är omgiven av ryggradens skyddande kotor och innesluten i tre skyddande lager som kallas hjärnhinnor.

2. Ryggmärgen är ansvarig för att överföra sensorisk information från kroppen till hjärnan och motoriska kommandon från hjärnan till kroppen. Det är som kroppens huvudsakliga kommunikationsmotorväg.

3. Ryggmärgen är sammansatt av buntar av nervfibrer, eller axoner, som är organiserade i olika trakter baserat på deras funktion och destination. Dessa kanaler är uppdelade i stigande kanaler, som bär sensorisk information till hjärnan, och nedåtgående kanaler, som bär motoriska kommandon från hjärnan.

4. Ryggmärgen innehåller också områden av grå substans, sammansatt av nervcellskroppar, och områden av vit substans, sammansatt av myeliniserade nervfibrer. Den grå substansen är organiserad i segment som kallas ryggmärgssegment, som vart och ett ger upphov till ett par ryggradsnerver.

5. Ryggmärgen är kritiskt viktig för många kroppsfunktioner, inklusive frivillig rörelse, sensorisk perception och reflexer. Skador på ryggmärgen kan resultera i förlamning, förlust av känsel och försämrade reflexer, beroende på skadans plats och svårighetsgrad.